La prossima architettura a 22 nanometri del chipmaker di Santa Clara dovrebbe essere annunciata ad aprile e supporterà molte tecnologie finora appannaggio del mondo mobile. Eden ha parlato in particolare di chip NFC e di riconoscimento vocale.

Avvicinando la carta di credito al PC o al notebook sarà possibile effettuare pagamenti elettronici senza digitare codici o password. Intel ha inoltre sottoscritto un accordo con Nuance per integrare la tecnologia di riconoscimento vocale Dragon all’interno degli ultrabook. L’utente potrà avviare le applicazioni ed eseguire molte operazioni solo con la voce.

Per dimostrare la potenza del sottosistema grafico, compatibile con le DirectX 11, integrato nei processori Ivy Bridge, Eden ha eseguito una demo del gioco F1 2011 di Codemaster su un ultrabook. Molti utenti hanno però notato che, in realtà, non si è trattato di una sessione di gioco live, me di un video registrato e riprodotto con il software VLC. Intel ha giustificato l’inconveniente dichiarando che il limitato tempo a disposizione non avrebbe permesso di avviare il gioco.

La prima European Robotics Week, promossa dalla Commissione Europea per far conoscere le attività di robotica svolte nell’Unione, ha come scopo quello di avvicinare i giovani al settore, in modo da favorire le iscrizioni degli studenti alle facoltà tecnico-scientifiche. La maggior parte dei robot sono realizzati in Giappone, ma pochi sanno che la Germania è il secondo produttore mondiale.

Il lungo elenco di eventi include anche attività rivolte ai più piccoli: “Un leone per amico”, il progetto del primo circolo didattico di Pinerolo (Torino), in cui viene utilizzato il kit Lego WeDo per costruire robot-animali; “Gioco ed imparo con i robot” del secondo circolo didattico di Eboli (Salerno), dove gli alunni realizzeranno robot con i kit Lego Mindstorms NXT.

Molti progetti riguardano l’impiego della robotica nel settore medico, come quello organizzato dall’ospedale Misericordia di Grosseto che si occupa di chirurgia robotica, oppure l’evento previsto a Messina, dove il Centro Neurolesi “Bonino Pulejo” illustrerà in che modo i dispositivi robotici possono aiutare i fisioterapisti nella riabilitazione neurologica.

Non mancheranno ovviamente eventi più ludici, come la dimostrazione effettuata dall’ITIS Omar di Novara e dal Novaracalcio che hanno progettato e programmato alcuni robot-calciatori. L’elenco completo degli eventi è disponibile sul sito della Scuola di Robotica.

Il workshop organizzato da Intel prevede la presentazione di tutti gli strumenti necessari per sviluppare nuove applicazioni o effettuare il porting di app già esistenti per altri sistemi operativi. Intel AppUp Application Lab è dunque l’occasione per conoscere le opportunità offerte dal gigante californiano agli sviluppatori e agli Indipendent Software Vendor (ISV) italiani.

Durante il Lab verranno illustrate le piattaforme di sviluppo per Windows che prevedono l’utilizzo di noti linguaggi di programmazione: C, C++, .NET e Java, a cui si aggiungono standard e tecnologie maggiormente rivolte al web, come HTML5 e Adobe AIR. Intel darà inoltre ai partecipanti la possibilità di accedere all’Intel AppUp Center, lo store dove pubblicare e distribuire le applicazioni sviluppate.

I posti sono limitati, per cui gli interessati devono affrettarsi per effettuare la prenotazione direttamente sul sito ufficiale dell’evento. Il workshop si terrà in un luogo inusuale per questo genere di iniziative: la Salumeria della Musica in Via Pasinetti, 4 (angolo con Via Piramonti) nella zona sud di Milano.

Shawn DuBravac della Consumer Electronics Association (CEA) ha rilasciato una dichiarazione in cui afferma che saranno annunciati numerosi ultrabook durante l’evento di Las Vegas. Attualmente la scelta è limitata a soli 5 prodotti di ASUS, Acer, Lenovo, Toshiba e HP, ma sono pronti a fare il loro ingresso sul mercato anche Dell e Fujitsu.

Non è al momento chiaro se i nuovi ultrabook siano basati sull’attuale architettura Sandy Bridge o se integrino i processori a 22 nanometri dell’architettura Ivy Brigde. La presenza di Paul Otellini, CEO di Intel, che terrà un keynote sul palco del CES, sembra confermare quest’ultima ipotesi.

Lo show di gennaio non sarà però monopolizzato solo dagli ultrabook. Si attende infatti l’annuncio di almeno 100 tablet, oltre alla versione beta di Windows 8.

Dario Bucci, Amministratore Delegato di Intel Italia e Svizzera, ha dichiarato:

Oggi Intel festeggia 40 anni di storia e successi tecnologici dalla creazione dell’Intel 4004. Un’invenzione che porta tra l’altro la firma di Federico Faggin, un italiano, e che quindi ci rende particolarmente orgogliosi e ci conferma come l’Italia ancora una volta, abbia saputo – anche nel campo tecnologico – esprimere tutto il suo valore distintivo.

La diffusione dei microprocessori è dovuta in gran parte al costante perseguimento da parte di Intel della Legge di Moore, una previsione relativa alla velocità di sviluppo della tecnologia del silicio, in base alla quale la densità dei transistor dei semiconduttori raddoppia approssimativamente ogni 2 anni, incrementando funzionalità e prestazioni e riducendone contemporaneamente i costi. Costituisce il modello fondamentale di business per il settore dei semiconduttori da oltre 40 anni.

Rispetto all’Intel 4004, gli attuali processori Intel Core di seconda generazione hanno prestazioni 350.000 volte superiori, e ogni transistor consuma una quantità di energia inferiore di circa 5.000 volte. In questo stesso periodo, il prezzo per transistor è diminuito di circa 50.000 volte. I prossimi processori sviluppati con il processo di produzione a 22 nanometri offriranno prestazioni ancora più efficienti dal punto di vista energetico, grazie ai rivoluzionari transistor 3D.

Ripercorrendo il passato per evidenziare quanto le cose siano cambiate dall’introduzione del microprocessore, è affascinante pensare al futuro e al modo in cui la rivoluzione digitale continuerà a svilupparsi di pari passo all’evoluzione dei microprocessori. “Il numero assoluto di innovazioni dei prossimi 40 anni equivarrà o supererà tutte le innovazioni conseguite negli ultimi 10.000 anni della storia dell’uomo”, ha dichiarato Justin Rattner, Chief Technology Officer di Intel.

Queste evoluzioni nella tecnologia dei chip stanno spianando la strada ad un’era in cui i sistemi informatici saranno consapevoli di ciò che accade nell’ambiente che li circonda, e anticiperanno le esigenze degli utenti. I futuri dispositivi con riconoscimento del contesto, che spazieranno da PC a smartphone, da automobili a televisori, forniranno consigli e indicazioni nell’arco della giornata, agendo così in modo più simile a un assistente personale, che a un computer tradizionale.

Per cercare di migliorare la circolazione stradale sono stati mandati sul posto 250 vigili urbani. Nessuno si aspettava l’arrivo in massa di 8.000 persone che hanno bloccato il traffico sulla Tangenziale e sul Raccordo Anulare, e rallentato 28 linee di autobus. Per arginare una vera e propria invasione è stata chiusa al traffico la zona del piazzale di Ponte Milvio fino a Tor di Quinto, ma ormai la situazione era diventata ingestibile.

A seguito dell’apertura del megastore a Ponte Milvio, il Codacons ha depositato oggi un esposto alla Procura della Repubblica di Roma, chiedendo di aprire una indagine nei confronti dei responsabili del caos che ha paralizzato la capitale, alla luce dei possibili reati di concorso in blocco stradale, interruzione di pubblico servizio, attentato alla sicurezza dei trasporti e maltrattamenti. Il Presidente Carlo Rienzi ha dichiarato:

Vogliamo sapere se vi siano precise responsabilità, sia a carico della catena commerciale, sia di altri soggetti istituzionali che hanno il compito di garantire l’ordine pubblico. Le scuse di Trony non sono affatto sufficienti, e i cittadini le rispediscono al mittente. La catena deve seguire l’esempio di altre società (ad esempio Autostrade per l’Italia) e risarcire spontaneamente gli utenti danneggiati.

L’associazione sta studiando anche la fattibilità di una class action e di un ricorso collettivo al Tar del Lazio. Il Sindaco Gianni Alemanno ha sottolineato che “un negozio di questo genere dovrebbe essere collocato in un’area più periferica e non in un posto così centrale”. A questo punto però viene da chiedersi chi e perché ha concesso l’autorizzazione per l’apertura.

I risultati degli studi sull’intelligenza artificiale di McCarthy sono visibili oggi in molti settori, dalla robotica ai videogiochi, e dimostrano come possano essere tradotti in forma digitale i processi cognitivi e mentali, attraverso la logica matematica. Utilizzando complessi modelli di calcolo, il computer può quindi diventare intelligente.

McCarthy aveva dichiarato nel 1955 che i computer non avrebbero mai potuto simulare il funzionamento del cervello umano perché l’uomo stesso non è in grado di scrivere i programmi in modo corretto:

Se una macchina può svolgere un compito, allora un calcolatore automatico può essere programmato per simulare la macchina. La velocità e le capacità di memoria dei computer attuali potrebbero essere insufficienti per simulare molte delle funzioni più alte del cervello umano, ma l’ostacolo più grande non è la mancanza di capacità della macchina, bensì la nostra incapacità di scrivere programmi che possano avvantaggiarsi di ciò che abbiamo.

Dal 1962 al 2000, McCarthy ha insegnato alla Stanford University, dove veniva affettuosamente chiamato Zio John. Molti documenti relativi ai suoi studi sono ancora disponibili sulla pagina web dell’università. Nel 1971 ha ricevuto il Premio Turing dalla Association for Computing Machinery per le sue ricerche sull’intelligenza artificiale.

L’Eee Slate B121 è il primo tablet pensato per il cosiddetto “Paperless Office“, ovvero un ufficio dove non circolano più documenti cartacei. ASUS, in collaborazione con Kartha, ha infatti realizzato un software per l’archiviazione documentale, la conservazione sostitutiva a norma di legge, la firma digitale, la firma elettronica avanzata e la posta elettronica certificata.

Il prodotto ASUS ha un display ampio 12,1 pollici (1.280×800 pixel), processore Intel Core i5-470UM, 4 GB di memoria DDR3 e SSD da 64 GB. Caratteristiche dunque adatte anche all’utilizzo di complessi software aziendali, come Microsoft Office, SAP, Oracle e Autocad. Molto utile inoltre lo schermo con tecnologia Wacom in grado di riconoscere fino a 256 livelli di pressione, un requisito fondamentale per la raccolta di firme digitali certificate, in quanto è in grado di registrare i dati biometrici richiesti dall’attuale normativa.

Non mancano ovviamente varie opzioni di connettività, tra cui WiFi 802.11b/g/n e Bluetooth 3.0, a cui si aggiunge una webcam da 2 Megapixel, un card reader, due porte USB 2.0 e un’uscita mini HDMI. L’Eee Slate B121 dunque è il tablet ideale per i professionisti che devono interagire con i sistemi aziendali basati su Microsoft Windows.

Al convegno è prevista inoltre un’area demo, all’interno della quale ASUS esporrà anche i tablet Eee Note e Eee Pad Transformer, e il nuovo ultraportatile Zenbook UX31.

Per progettare il disco rigido, IBM prese spunto dai jukebox dell’epoca: una serie di dischi impilati uno sopra l’altro. L’IBM 350 era costituito da 50 piatti con diametro di 24 pollici (circa 61 centimetri) che ruotavano alla velocità di 1.200 rpm. La capacità dell’hard disk era di circa 5 MB, il tempo richiesto per trovare una traccia era di 600 millisecondi, mentre la velocità di trasferimento era di 8.800 caratteri al secondo.

L’IBM veniva noleggiato dalle aziende interessate ad un costo di 3.200 dollari al mese. Il cabinet che ospitava i 50 piatti magnetici aveva una dimensione di 152x172x74 centimetri. Il peso complessivo era superiore ad una tonnellata. Oggi IBM non produce più hard disk, avendo venduto la divisione ad Hitachi GST, a sua volta acquisita da Western Digital.

I dischi attuali hanno raggiunto una capacità di 4 TB e una velocità di rotazione di 15.000 rpm. Gli SSD hanno un transfer rate superiore, ma per adesso non esiste una tecnologia che possa offrire contemporaneamente velocità, capacità e bassi prezzi. È molto probabile che gli hard disk saranno ancora in vendita tra 10 anni.

Entrambe le tecnologie sono state sviluppate in collaborazione con McAfee, la nota software house acquisita da Intel nel 2010 per 7,68 miliardi di dollari. L’azienda ha realizzato un software Anti-Theft per gli ultrabook che interagisce con le tecnologie implementate a livello hardware nei processori Intel Core. In questo modo gli utenti avranno la possibilità di ridurre al minimo il rischio di perdita o furti di dati.

Non sono stati forniti molti dettagli, ma la soluzione sviluppata da McAfee consentirà di bloccare il notebook da remoto, cancellare tutti i dati e localizzare il dispositivo attraverso il GPS.

DeepSafe invece è una tecnologia che sarà integrata nei prossimi Intel Core e rappresenterà un “layer” di sicurezza tra la CPU e il sistema operativo. L’obiettivo è rilevare e bloccare i malware che un tradizionale antivirus non è in grado di individuare, ad esempio i rootkit che si nascondono tra i file del sistema operativo e agiscono indisturbati per molto tempo.

La tecnologia sarà pronta per il prossimo anno e verrà messa a disposizione di tutti i produttori interessati.